Charles Dickens (1812 - 1870) schreef de bestseller Oliver Twist (1838) geïnspireerd door zijn eigen strijd tegen kinderarbeid, huiselijk geweld en onderdrukking, thema's die nog steeds actueel zijn.
Theater Teylingen bracht deze voorstelling in de sobere, donkere sfeer, zoals Dickens die beschreef.
Het verhaal speelt zich af in het Londen van de negentiende eeuw. Oliver groeit op in een werkhuis, waar zijn moeder hem als baby heeft weten te brengen vlak voor zij stierf. Zij liet hem een gouden hanger na met haar portret erin. Op 11 jarige leeftijd wordt Oliver, vanwege zijn brutaliteit om meer pap te vragen, verkocht aan een begrafenisondernemer. Daar weet hij weg te vluchten en komt uiteindelijk terecht in Londen, waar hij op straat Linke Glipper tegen het lijf loopt die hem onder zijn hoede neemt. Glipper maakt deel uit van een jeugdige zakkenrollersbende, die onder leiding staat van de sluwe Fagin. Nancy, een oud leerling van Fagin, sluit Oliver in haar hart. Haar ongure geliefde is Bill Slecht, een gewetenloze moordenaar en handlanger van Fagin. Wanneer de bende op straat de welgestelde heer Bruinsma probeert te beroven, wordt Oliver onterecht beschuldigt. Vanaf dat moment verkeerd Oliver permanent in gevaar. Bruinsma komt er achter dat Oliver zijn kleinzoon is. Nancy is vastbesloten om Oliver stiekem naar meneer Bruinsma te brengen. Bill zint op wraak en vermoord Nancy, wat uiteindelijk hem het leven kost. Oliver voegt zich bij zijn opa en wordt omringd met warmte en goede zorgen. En wat betreft Fagin en Glipper.... zij gaan verder met waar zij het beste in zijn.